如果你仔细想想，参观动物园是一件很奇特的事情:快速一瞥野生动物, 自然世界通常是我们日常无法触及的, sheltered lives. 

斑马，狮子，熊等等. 我们通常不会遇到的动物、鸟类和鱼类. 我们透过笼子的栅栏或展览窗口的厚玻璃窥视，见证了异国情调和超凡脱俗. 对我们大多数人来说，除了我们的狗和猫，这是我们最接近的另一个物种. 这段短暂的步行经过模拟的非洲平原或中美洲丛林，是我们在野外的行走.

动物园曾经是权贵们收集奇珍异宝的附带表演. Over time, the role of zoos evolved, 从娱乐到教育，最终, even to conservation. Today, 教我们了解这些野生动物，并帮助保护它们，对大多数动物园的使命至关重要, including the Milwaukee County Zoo. 

20多年来，卡罗尔学校的学生 biology and animal behavior 项目一直在密尔沃基县动物园进行研究.

Watching Over the Animals

巢有三英尺宽，差不多也有三英尺高, a covered, 碟子状的树枝组合, 树枝和其他被腐食的碎屑. In the wild, 撒哈拉以南非洲的湿地, 这些鸟巢的重量可以超过50磅，里面有8个,000根木棍和其他材料. 

这个特别的正在密尔沃基县最西边的建设中, 在密尔沃基县动物园的赫伯和娜达·马勒家庭鸟舍大楼里. 这是由动物园唯一的一对锤子拼凑起来的, 中等大小的水鸟，喙长，后脑勺有尖尖的冠. 

筑巢对这些鸟来说是一项艰巨的任务，也是一对配偶建立关系的过程. 动物园的这对大熊猫还没有生育后代, 但人们正密切关注着这些鸟, 负责监视的人是伊丽莎白·阿拉尼亚, 博天堂官方入口登陆登录动物行为学专业的大四学生. 

阿拉尼亚在动物园是 Dr. Susan Lewis’ behavioral ecology class. 本课程研究动物社会行为的生物学基础，并要求学生完成一个学期的研究项目. 在这个项目中，学生们将花七个多星期的时间在动物园观察动物. 自从刘易斯在卡罗尔任教以来，她就一直带着学生来动物园——20多年来.

It’s a unique relationship, according to Kari Williams, the sustainability, 动物园的保护和研究协调员. “我们与其他学校所做的任何事情都没有卡罗尔学生所做的研究观察的规模.“这种关系基于动物园的使命.

“动物园是社区的一个重要机构,” said Mary Kazmierczak, 动物园的图书管理员和信息专家. “这是学生们唯一能观察到濒危动物和其他外来动物的地方. 动物园不只是作为娱乐场所而存在. 教育是一个非常重要的角色.”

刘易斯这门课的学生以与动物园工作人员的会面开始了新学期, 在哪里讨论研究项目的想法. 偶尔，动物园管理员可能会要求学生学习. In some cases, 学生们为动物园工作人员做重要的工作, 谁不能一次花几个小时观察一个特定的动物呢.

“我们总是向动物园工作人员征求研究项目的想法，”刘易斯说. “我认为尽可能多地满足动物园的研究需求是非常重要的.”

这种经历对学生肯定是有用的, 他们中的许多人可能会进入研究生院或从事研究过程中的经验将非常宝贵的职业.

“当学生进行自己的研究时, 他们会更好地理解导致他们阅读的已发表研究的过程，并提高他们批判性分析工作的能力,” explained Lewis. “这也为他们将来做更多涉及的研究做好了准备. 不管他们未来的职业, 参与研究项目可以培养广泛的可转移技能:解决问题的能力, 批判性和创造性思维, time management, 口头及书面沟通.”

快到学期末了, 学生们将在动物园展示他们的研究成果, 用大海报记录他们的发现. “从动物园园长到饲养员，再到动物园骄傲队的志愿者，每个人都会来询问学生们的工作情况,” said Kazmierczak. “这对这里的每个人来说都是一个重要的机会.”

Lewis agrees. “海报研讨会一直令人惊叹! 动物园的工作人员对学生们的发现很好奇，围绕研究的对话总是很活跃. 学生们能够回馈社会是非常值得的. 动物园工作人员真的很关心这些研究，他们真的很感兴趣.” 

一些学生已经发表了研究项目，去年的一项研究给动物园带来了实际的变化. Two 学生们调查了展览照明的变化 夜间房子里从蓝色到红色的灯光影响了盆栽和春天的行为.

他们收集的定量数据在动物园决定改变整个夜间房屋的照明方面发挥了重要作用. 该作品还将发表在《博天堂官方入口登陆登录》上, 它会在哪里影响其他动物园的类似决定.

即使是未发表的研究也可以增加对一个物种的一般认识. For Alagna, 这意味着要花好几个小时来观察这对锤子鸟筑巢和相互交流. 她估计雌性完成了80%的工作，并指出鸟类已经转向更明显的交配行为. “它们花了很多时间进行交配行为，我目睹了它们多次交配. 阿拉尼亚已经决定将她的研究延长到春季学期，希望能产卵. 她很想知道，一旦有了小企鹅，父母的照顾和努力的分配是否会发生变化.

阿拉尼亚计划继续读研，攻读保护生物学的硕士学位. 她的职业目标是野生动物保护和管理. “野生动物管理的一个主要部分是实地调查，所以这门课程无疑为我的未来做好了准备，并教会了我如何收集和综合数据. 我对鸟类有特殊的兴趣，这就是为什么我选择与哈默科普一起工作，这项研究帮助我建立了研究生院的鸟类知识.”

在动物园的另一栋楼里, 四年级学生安布尔·格雷辛斯基在她的岗位上, 在高尔地猴的展览前, 一种比一般家猫小一点的新世界小猴子. Grezinski, 另一个动物行为学专业, 同时研究戈尔地猴和附近的棉顶绢毛猴吗. 两组猴子都是雄性/雌性对, 格雷津斯基正试图确定哪种性别驱动更多的社会互动. 

无论结果如何，研究过程对格雷津斯基肯定是有益的. 

“我认为这门课会让我在动物行为方面有更多的经验，并在这个领域有第一手的经验,” she said. “它教会了我研究动物行为的复杂性和所有的艰苦工作. 这项研究帮助我学会了如何管理我的时间, 记录详细的观察和解释我的数据，以回答我的研究问题."

格雷津斯基目前还没有读研究生的计划，也没有确定自己的职业, 虽然她知道她想和动物一起工作. For her, 就像许多参与动物园研究的学生一样, 项目所构建的技能才是最有价值的. 

“学生们在工作面试或申请中谈论这些技能……他们的研究项目给了他们成功的具体例子。,” said Lewis. 

Perhaps an egg will never appear; perhaps the monkeys’ behavior won’t noticeably change. 也许北极熊、海豹、老虎、长颈鹿或任何其他被监视的生物都不会有任何令人吃惊的行为. 也许这学期学生们所做的大量笔记不会记录任何突破性的见解.

That’s all right. 学生们已经学会了如何慢下来，观察和专注. 他们已经把目光转向了另一个世界——一个远离智能手机和屏幕的更狂野的世界, figuratively, to a distant country. 他们的发现可能至少与他们自己有很大的关系.